支着窗的横条被沈枫放下，空气困于屋内。花香渐浓，沈槐在屋内游走，在花香最浓的地方止住脚步。
她凑近。
令人作呕的如枯木腐烂般的气息，阴冷恶臭，如同毒蛇盘踞在房间的每个角落，浓郁得几乎化不开
甜腻的气味窜入鼻中，心口处骤然传来一阵剧痛，体内的内气在痛苦的催化下疯狂涌动。
熟悉的疼痛感再次涌来，沈槐两手死死摁在地上，咬紧牙关，翻涌而起的剧痛让她难以忍受，生出无措。病不是好了吗？怎会又犯？那块玉珏到底是什么？
沈枫面色焦灼：“阿姐，你怎么了？”
他的唇紧抿，背也绷得稳直，看着突然跪蜷在地的沈槐，心中惶惶。
沈槐痛到极致，一口闷血呕出。
“阿姐！”
沈枫惊乱，如孩童茫然无措般小声啜泣着，泪珠挂在他的脸上，蔓过先前的痕迹。
风雪过阵，沈槐强忍难受，轻声唤他：“小枫。”
沈枫到底不过是一个十数岁的稚童，短时间历经种种，他的心理防线像被反复拉扯的弦，在听见沈槐声音的刹那，“铮”地崩断。
“阿姐……”
“阿姐，你怎么了？你的病不是好了吗？怎么还会……我害怕，我害怕阿姐会和娘亲一样，可是，可是阿姐交代了不能让任何人进来，我……”
沈枫情绪溃乱，沈槐轻轻拍抚他的背脊：“阿姐答应你，阿姐一定不会有事。”
抽噎声渐弱，精神紧绷到极限的沈枫哭累后很快昏睡过去。沈槐缓过阵痛，起身为他点了一柱安神香，走至软榻旁，将头靠在离沈母很近的地方：“母亲，您放心，我会照顾好小枫，也一定会找到幕后凶手，为您报仇。”
在所有人都看不到的地方，沈槐放任自己被情绪吞没。
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暮色四合，归鸟投林。
沈槐起身于房中点上烛火，深深叩拜。
如若漫天神佛，请佑她，心如所念皆可得偿。
留下一张字条，沈槐出了锦棠苑，径直去往安然苑。她回屋换上一身夜行衣，悄然从将军府后门离开。
纤瘦的身影融入夜色，沈槐整个人被严严实实地裹进深色布衣里，一方厚重的素色方巾蒙住脸，只露出一双眼。
眼中是恨意滋养出的无可磨灭的寒。
避开巡夜的守卫和打更人，她寻着方向穿过屋脊暗巷，直奔城西而去，步履匆匆。
夜幕笼罩了整片天时，她正翻过城西的一处破败墙檐，落到庭院之中。
从前人声鼎沸的宅楼此刻无声寂静。
庭院中荒草覆没，只余几口衰败不堪的古井枯塘，破败的窗柩连成片，并不浓郁的腐朽气味于其中弥散。
屏住呼吸，沈槐推开虚掩着雕花木门，蛛网交缠，光线昏暗。
借着窗外漏进来的惨淡月光，她看见房内打翻的砚台旁半干的墨迹泛着诡异红芒。原是砚台下方压着的一张新色素笺，沾染了浓浓的腐烂气息。
沈槐正欲上前察看，凌厉的破空声毫无预兆地从背后响起，一只箭簇迅疾地朝向她飞来。
快！准！狠！
直取后心。
瞳孔骤缩，心口的霜花印记发烫，出于身体本能的反应，沈槐催动内气。
铃铎一响，寒宸鞭瞬发。
鞭影带着淬冰的寒霜精准无比地抽向身后袭来的箭簇。
尖锐的厉啸停住，箭簇被长鞭甩至一旁。
“铮！”
偷袭者反应很是迅速，抽出腰间佩剑继续向她袭来。
沈槐旋腕，鞭梢猛然崩直。剑锋被鞭影蕴含的巨力狠狠荡开，发出一声低沉的嗡鸣。
她反手一抽，长鞭裹着剑身硬是将人拽至眼前。
那人与她相差无几的装扮。一身玄衣遮掩身形，蒙着黑巾的脸上只露出一双眸来，狭长的眸中深邃幽冷泛泛。
几乎同时，两人动了。
黑衣人踏雪而过，身形飘渺，剑如白蛇吐信窜出，又如游龙穿影，直直绞向沈槐。
沈槐手腕急沉，鞭影崩弹，带着刺骨的寒意直取黑衣人要害。
剑爆寒光，两相交摩。
黑衣人挽袖变招，剑尖再次向她咽喉刺来，速度迅捷，角度刁钻。
沈槐不退反进，在那剑尖即将触上肌肤的瞬间将头朝左侧猛然一偏，深色布衣下的身形陡然爆发出与外表截然不符的速度，整个人屈身滑跪至黑衣人身后。
自下而上斜撩，凌空甩出鞭响，寒宸鞭贴面横扫。
鞭影盘梁绕柱，直取膻中要穴。所及之处，空气凝结成霜，留下一道道冰痕。
“嗤啦”。
长剑与软鞭相交，黑衣人近身，沈槐便也趋之向前。清冷的月光透过破败的窗棂投下光束，清晰地照亮了咫尺相对的两人与其紧密交缠在一起的武器。
沈槐的目光扫过剑身，最终定格在剑柄处。剑柄处以微雕的技艺暗刻着一片如龙鳞逆向的纹，此纹路乃是前朝“潜龙卫”佩剑的独有标记。
“断阳剑！你是前朝余孽？”
压下心中惊诧，沈槐发出质问。
若非从小耳濡目染，对朝堂秘辛格外敏感，又曾