扭过头，到底还是记得自己答应的话，应了声。等她午时回来，那人果然不在这里了，却换了容安守着。容安见她骑马归来，殷勤上前安排人去牵马喂草料，又跟在她身后，笑着问道：“许久不见娘子，奴婢可有些想念了。娘子放心，家宅里头无甚大事，里里外外都安顿好了，奴婢也派了人跟在薛夫人身边薛明英没给他好脸色，但也不像开始时那般冷漠。这些日子，母亲在医术上大有长进，除了看医书外，还会去医馆帮忙，早上若不见人，定是乘着马车入城了。
她听秦妈妈提起过，母亲入了城，但凡有什么难事，容安便会出来，不多话，尽心尽力就将难事解了，几次都帮了大忙。但她始终记得，他是那人派来的。
果不其然，没说上几句，容安便转到了来意上，悄悄打量着她的脸色道：“陛下命奴婢来接娘子。”
薛明英平静地呼气吸气，告诉自己再忍忍，等到他回去就好了。到了城中，马车朝着钱塘湖边而去，拐进了座深园里头，园门在马车驶入后缓缓闭上，又成了那轻易不示人的样子。等到了湖边，却有艘木舟停着，前头立了个船娘，行了礼后道：“请夫人上船。”
薛明英知道这些都是他的安排。
既然是陪他，自然得由着他来，一切照着他的心意。她上了船，坐在里头，想他这次究竞何时离开。不知不觉，木舟不知开到了哪里，阵阵清香袭来，微风拂动，还能听见荷叶在风中哗啦啦摇晃的声音。
若是她一人来到此处，许还会觉得岁月静好。此刻她却静静地坐着，面容淡淡，等着那人出现，用他想要的法子陪他。可木舟悄然停住了，薛明英隔着竹帘向外看去，不止怎么的一晃眼，船娘也不见了身影。
四下变得过分安静，好像被弃置了般，她心里空了空，不得不掀开了竹帘，向外走了几步。
莲叶青绿无穷尽般，就这样在她眼前铺陈开去。粉俏的荷花缀在其间，清俊不俗，摇曳生姿。她曾想过的，要有的这么一个莲池，猝不及防出现在了眼前。可是她却心无波澜，只蹙起了眉，觉得他做这些事，实属多余。“陛下，你出来罢…”
她有些疲倦地叫了一声，话音未落，木舟猛然晃了晃，脚下未曾站稳，跌落在了舟头，手抚着舟舷，随着木舟在湖面上摇摇晃晃。见无人应答，她呼吸微急，忽然想到那人是不是生气了，在罚她。因她不够顺从，便将她领到了这里，丢在木舟之上，想看她惊惶失措，想听她认错……
或是……
想让她学了从前的样子，凫水采莲，将最新鲜的莲子送给他，求得他的原宥。
他本就是天之骄子，逼着人去做这些事时，从来就觉得理所当然。薛明英抓紧了船舷，唇角不由溢出抹冷意。却在无意间低头之时，听见哗啦一声传来，平静的湖面被什么东西冲破，泛开了层层涟漪，黑影从水下突然冒出来，遒劲有力的长臂紧紧攀上船舷。平日里文武百官都只敢跪拜，轻易不敢正视的一张脸，就那样出现在了她身下，仰头看着她。
仿佛……她正主宰着他。
主宰着这个不可一世的帝王。
薛明英攥住手，坐着往后退了一步，木舟更加剧烈地晃动了下。他一跃而上，朝她走来，抓过她的手，掰开她的五指，不期然地，将枚新鲜莲子放在了上面。
薛明英恍了恍神。
然后毫不迟疑，手迅速往回缩，莲子落到了舟板上，滴溜溜地滚远。她早已不喜欢莲子。
李琦看了眼那滚到船舱一角的莲子，挑了挑眉，俯看她时，见日光正好，她脸上光晕迷人，似在邀请着他。喉中又痒又渴，神色莫名道：“好大的胆子。”薛明英听出他不是生气，错愕不已，又察觉到了他眼神不对，来不及躲，他低下了身来，水珠从锋利的眉眼滚落，潮意扑面而来。